A instituição CACAM iniciou com um movimento da Promotoria Pública da Vara da Infância e Juventude em fechar uma casa (na zona sul de Marília) que acolhia crianças e adolescente encaminhadas pelo poder judiciário. O motivo do fechamento deu-se por ser um local precário, improvisado, sem estrutura básica; além do espaço físico, havia a falta de profissionais técnicos qualificados como assistente social, psicólogo e monitores, para acompanharem as crianças e adolescentes. Não cumprindo assim as exigências da legislação vigente.

Concomitantemente existia um grupo denominado Fórum do Direito da Criança e Adolescente, composto por profissionais e vários segmentos da sociedade civil, preocupados com a causa da criança e adolescente, procurando estratégias para dar retaguarda à criança e adolescente em situação de risco pessoal e social, em conformidade com o Estatuto da Criança e Adolescente – ECA, recém sancionado. As reuniões eram realizadas na DIR – Diretoria Regional da Saúde.

A primeira reunião foi convocada pela coordenadora do Fórum de Defesa dos Direitos da Criança e Adolescente de Marília, tendo como participantes: a Sra. Sílvia Regina Rodrigues Correa (professora), a Sra. Hilda Nair Pontumate de Souza (Supervisora de Ensino, representando a Delegacia de Ensino de Marília), a Sra. Moema Arruda do Amaral Fogaça (Assistente Social da Fundação Casa), o Sr. Heitor Roberto de Oliveira (Secretário Municipal do Bem Estar Social), o Sr. Waterson José Ferreira (pastor evangélico) e as senhoras Marlene Medeiros e Mariza C. Aquiles (Assistente Sociais da equipe técnica da Vara da Infância e Juventude da comarca de Marília). Chegando-se a conclusão da necessidade da criação de um local onde crianças e adolescentes pudessem ser atendidas em suas necessidades, enquanto o juiz da Vara Infância e Juventude desse arrolamento em suas ações. Na oportunidade foram citados nomes para compor a diretoria para o referido Centro, que contaria com a participação efetiva da comunidade; sendo então, determinado a aprovação da fundação do Centro de Apoio à Criança e Adolescente de Marília – CACAM.

A entidade foi legalmente constituída, em parceria com a rede de rotarianos, profissionais envolvidos, prefeitura e com o apoio do juiz da Vara da Infância e Juventude Dr. Mariano Leonel de Souza, sendo assessorado pelas técnicas do judiciário.

No início foi o Rotary Alto Cafezal, que tinha como membro Dr. Jurandir Afonso Ferreira promotor da Vara da Infância e Juventude, que deu o “pontapé” inicial para a criação do CACAM. A pedagoga Sra. Silvia, que na época trabalhava na APAE como Coordenadora, teve papel fundamental nesse processo de criação. Sensibilizada e decidida a solucionar o problema, articulou e mobilizou representantes de alguns setores da comunidade: empresários rotarianos e voluntários para participarem e auxiliarem nesse processo. Houve diversas reuniões sobre o assunto, inclusive em dependências da APAE.

Na época, não existia o Conselho Tutelar, havendo uma dificuldade no acolhimento de crianças e adolescentes, principalmente recém-nascidas, crianças de tenra idade e adolescentes, dos quais não se encaixavam no perfil do atendimento das entidades existentes – Lar de Meninas Amelie Boudet, Associação Filantrópica de Marília, Fundação Lar Escola Maria Tereza de Jesus em Oriente/SP, que na ocasião pertencia à comarca de Marília. Tais entidades não atendiam todas as faixas etárias e nem situações emergenciais (como medida protetiva), além de outras restrições e limitações.

O CACAM foi fundado como instituição de acolhimento no dia 01 de julho de 1992 para atender crianças e adolescentes de 0 a 17 anos e 11 meses de idade, de ambos os sexos, encaminhados pela Vara da Infância e Juventude. Atualmente com chamamento publico passamos a acolher crianças de 0 a 12 anos de ambos os sexos e em caso excepcionais acolhemos até os 17 anos e 11 meses. Instalada primeiramente na Avenida Pedro de Toledo, Bairro Centro; imóvel alugado em parceria do Rotary Clube e prefeitura municipal. A equipe técnica do Fórum, os profissionais e instituições envolvidas, arrecadaram recursos para a operacionalização do projeto, tendo já a parceria com Prefeitura Municipal de Marília; foram arrecadados junto a voluntários e secretarias móveis, equipamentos, vestuário e o necessário para o início das atividades.

A primeira coordenadora foi Cristina Sparapam, funcionária pública, as Assistentes Sociais, da Secretaria Municipal do Bem Estar Social revessavam semanalmente no atendimento técnico – Helen Rose S. Trindade, Luiza Haures, Rosana Sampaio, Cássia Marina Giadom, e Maria Lucia Bastos, até que o Secretário municipal da pasta Heitor Roberto ofereceu o cargo para a Assistente Social Maria Lucia Bastos; permanecendo por 18 anos na instituição.

Os primeiros acolhidos foram dois adolescentes que vieram para a entidade por determinação judicial. Todos os casos atendidos eram encaminhados por determinação do Juiz da Vara da Infância e Juventude. Posteriormente com a formação do Conselho Tutelar, iniciou-se os acolhimentos emergenciais, como medida protetiva.